ボールバルブの登場は第二次世界大戦後です。ボールバルブの発明は20世紀初頭に遡りますが、この構造特許は材料産業と機械加工産業の限界により商業化の段階を完了できませんでした。米国のデュポン社は1943年に高分子材料ポリテトラフルオロエチレン（PTFE）プラスチックを発明しました。この種の材料は、十分な引張強度と圧縮強度、一定の弾塑性、優れた自己潤滑性、優れた耐食性などの利点があり、シール材として非常に適しており、非常に信頼性の高いシール効果を発揮します。さらに、ボール研削盤の開発により、ボールバルブの閉鎖部材として真円度が高く表面仕上げの良好なボールを製造できるようになりました。フルボアで90°回転角の移動を備えた新しいタイプのバルブがバルブ市場に参入し、大きな注目を集めています。ストップバルブ、ゲートバルブ、プラグバルブ、バタフライバルブといった従来のバルブ製品は、徐々にボールバルブに置き換えられ、小径から大径、低圧から高圧、常温から高温、高温から低温まで、幅広い用途で使用されています。現在、ボールバルブの最大径は60インチに達し、最低温度は液体水素温度-254℃、最高温度は850℃から900℃に達します。これらの特性により、ボールバルブはあらゆる媒体に適しており、最も将来性の高いバルブとなっています。

ボールバルブは構造によりフローティングボールバルブとトラニオンボールバルブに分けられます。

ボールバルブは、トップエントリー型ボールバルブとサイドエントリー型ボールバルブに分類されます。サイドエントリー型ボールバルブは、バルブ本体の構造により、ワンピース型ボールバルブ、ツーピース型ボールバルブ、スリーピース型ボールバルブに分類されます。ワンピース型ボールバルブはバルブ本体が一体型で、ツーピース型ボールバルブはメインバルブ本体と補助バルブ本体で構成され、スリーピース型ボールバルブは1つのメインバルブ本体と2つの補助バルブ本体で構成されます。

ボールバルブは、バルブシール材質によってソフトシール型とハードシール型に分類されます。ソフトシール型ボールバルブのシール材質は、ポリテトラフルオロエチレン（PTFE）、強化ポリテトラフルオロエチレン、ナイロンなどの高分子材料やゴムです。ハードシール型ボールバルブのシール材質は金属です。